Итан как будто тоже сразу понял, что означает этот звук, он отчаянно обнял меня и поцеловал так, как в последний раз, словно мы с ним никогда больше не увидимся, он хотел запечатлеть этот момент в своей памяти на всю оставшуюся жизнь.

Чуть отодвинувшись от меня, он уже спокойнее поцеловал меня в лоб и тяжело вздохнул: – Я бы очень хотел, чтобы мы виделись каждый день.

– Я тоже. – Я обняла его на прощание. – Я позвоню тебе, как только откроется телефонный узел, а еще пришлю те самые пять писем.

Прозвенел седьмой удар колокола.

Он кивнул и отступил назад.

– Увидимся в следующем порту.

– Это правда? Ты не шутишь?

– Это правда.

Не в силах оторваться от него, я еще раз поцеловала его в губы, а затем побежала к трапу, оглядываясь через плечо каждые несколько секунд, пока еще могла видеть его сквозь толпу. Поднявшись на борт, я бросилась в каюту, чтобы найти телефонную карточку.

Пока я рылась в верхнем ящике стола, раздался последний удар колокола, и в дверь постучали.

– Я буду на перекличке через секунду! – крикнула я, открывая другой ящик.

В дверь постучали настойчивее, и я, ругаясь про себя, повернула ручку.

– Я же сказала, что буду через секунду, просто… – Я ахнула при виде Итана, появившегося в дверном проеме, и несколько раз моргнула, чтобы убедиться, что мне это не кажется.

– Я же говорил, – сказал он, ухмыляясь, – что предпочел бы, чтобы мы виделись каждый день, и с этого момента я буду видеть тебя не только в каждом порту.

– Ты что, тоже решил закончить последний семестр в море?

– Черт возьми, нет, конечно. – Он улыбнулся. – Я уже получил степень, помнишь? – Он протянул мне толстую папку. – Просто я последовал совету моей девушки и пересмотрел некоторые свои программы по литературному творчеству. Оказывается, есть одна программа, которая позволяет мне закончить писать роман в море, одновременно ведя два занятия в неделю для студентов. Я слышал, что жизнь на этом корабле безумно скучна, если ты одинок, но надеюсь, если на борту будет любовь всей моей жизни, то все будет не так уж страшно.

Я почувствовала, как по моему лицу катятся слезы.

– У тебя есть своя каюта?

– Нет. – Он поцеловал меня. – У меня здесь номер люкс. – Он огляделся. – И судя по размеру твоей каюты, именно там мы и будем проводить большую часть времени…

Я покраснела, не в силах ничего сказать, и просто смотрела на него во все глаза.

– Возможно, ты захочешь все-таки пойти на перекличку? – сказал он, шагнув вперед и подталкивая меня в спину. – Я слышал, что новый преподаватель, ответственный за нее, хочет как можно скорее покончить с этим, чтобы вновь познакомиться кое с кем в своем номере люкс.

– Ты говоришь о поцелуях?

– Я говорю о том, чтобы тебя трахнуть. – Он рассмеялся. – Ну, или «заняться любовью», как ты обычно предпочитаешь это называть, начитавшись своих любовных романов.

– Мне нравится читать и о том и о другом.

– Х-м-м… – Он поцеловал меня в лоб. – Ну, раз уж моя книга – это любовный роман, в котором есть и то и другое, я признателен тебе за откровенно высказанное мнение.

Он указал на папку, которую раньше дал мне и которую я все еще держала в руках. Я подняла бровь.

– Ты собираешься написать любовный роман? – Я перевернула папку и увидела слова: «Основано на реальных событиях». – Если это всего лишь фальшивая замануха, чтобы обмануть таких наивных дурочек, как я, которые поверят, что все основано на реальной истории, то клянусь…

– Это правда.

– Но, Итан, у тебя всего раз в жизни были отношения, когда ты говорил: «Я люблю тебя».

– Мне это очень хорошо известно, Рэйчел.

– Ладно… – Я постучала пальцем по губам, не зная, серьезно он собирается писать любовный роман или просто шутит. – И о чем этот роман, если кратко?

– О том, как враги стали любовникам. Или скорее о том, как друзья, которые думали, что они враги, полюбили друг друга. Думаю, эта история покажется тебе довольно интересной.

– Не могу дождаться, когда прочитаю ее. – Я улыбнулась. – А у тебя есть рабочее название?

– Конечно. – Его губы на мгновение встретились с моими, и он, взяв меня за руку, потащил в коридор, в комнату для переклички. – Думаю, тебе оно понравится больше всего.

– Не хочешь сказать мне, что это за название?

Но ему не было необходимости отвечать. Когда я открыла папку, то увидела, что название напечатано на первой странице рукописи огромным полужирным шрифтом.

«ХОЧУ ЗАБЫТЬ ТЕБЯ, РЭЙЧЕЛ»